龍生九子是約「明朝」開始出現的民間傳說。
常言道：龍生九子，子子不同。
傳說
龍子和龍一樣，也是不斷發展、沿革逐漸形成的。雖然有關龍子的說法不一，但有一點，龍子的昆仲數目是取得共識的，即龍有九個兒子，龍承九子，子子不同。
這是自古以來眾所周知的，但它們怎麼會留在人間各司一職，就有一段不爲人知的故事了，這還要從劉伯溫說起。
相傳，劉伯溫本是玉帝身前一位天神，元末明初，天下大亂，戰火不斷，饑荒遍地。
玉帝令劉伯溫轉世輔佐明君，以定天下，造福蒼生，並賜斬仙劍，號令四海龍王，
但龍王年老體弱，事務繁多，因此派出了自己的九個兒子。
龍九子個個法力無邊，神通廣大。他們跟隨劉伯溫征戰多年，爲朱元璋打下了大明江山，又助朱棣奪得了皇位。
當它們功得圓滿准備返回天廷複命之時，
明成祖朱棣這個野心極大的帝王卻想永遠把它們留在自己身邊，安邦定國，雄霸天下。
於是他便借修築紫禁城爲名，拿了劉伯溫的斬仙劍號令九子。
但九子仍是神獸，頓時呼風喚雨，大發雷霆。
朱棣見斬仙劍震不住九子，便決定用計，
他對九子中的贔屭說：“你力大無窮，能馱萬斤之物，如果你能馱走這塊先祖的神功聖德碑，我就放你們走。”
贔屭一看原來是一塊小小的石碑，便毫不猶豫地馱在了身上，但用盡法力卻寸步難行。
原來，神功聖德碑乃記載“真龍天子”生前一世所做功德（善事）之用（功德是無量的），
又有兩代帝王的玉璽印章，能鎮四方神鬼。
八子眼看六弟被壓在碑下，不忍離去，便決定一起留在人間，但發誓永不現真身。
朱棣雖然留住了九子，但得到的卻僅僅是九個塑像般的神獸。
劉伯溫得知此事後，也棄朱棣而去，脱離肉身返回天廷。
朱棣後悔莫及，爲了警示後人不要重蹈覆轍，便讓九子各司一職，流傳千古。
「龍生九子不成龍，各有所好」
較早的說法來自明朝李東陽所撰《懷麓堂集》，分別為：
老大囚牛（拼音：qiú niú，注音：ㄑㄧㄡˊ ㄋㄧㄡˊ）老二睚眥（拼音：yá zì，注音：ㄧㄞˊ ㄗˋ）
老三嘲風（拼音：cháo fēng，注音：ㄔㄠˊ ㄈㄥ）
老四蒲牢（拼音：pú láo，注音：ㄆㄨˊ ㄌㄠˊ）
老五狻猊（拼音：suān ní，注音：ㄙㄨㄢ ㄋㄧˊ）
老六贔屓（拼音：bì xì，注音：ㄅㄧˋ ㄒㄧˋ）
又稱霸下（拼音：bà xià，注音：ㄅㄚˋ ㄒㄧㄚˋ）
老七狴犴（拼音：bì àn，注音：ㄅㄧˋ ㄏㄢˋ）
老八負屭（拼音：fù xì，注音：ㄈㄨˋ ㄒㄧˋ）
老九螭吻（拼音：chī wěn，注音：ㄔ ㄨㄣˇ）
又稱鴟尾（拼音：chī wěi，注音：ㄔ ㄨㄟˇ，中古拼音：chjii）
另外的說法來自明朝楊慎所撰《升庵外集》，分別為：
老大贔屓（拼音：bì xì，注音：ㄅㄧˋ ㄒㄧˋ）老二螭吻（拼音：chī wěn，注音：ㄔ ㄨㄣˇ）
又稱鴟尾（拼音：chī wěi，注音：ㄔ ㄨㄟˇ）
老三蒲牢（拼音：pú láo，注音：ㄆㄨˊ ㄌㄠˊ）
老四狴犴（拼音：bì àn，注音：ㄅㄧˋ ㄏㄢˋ）
老五饕餮（拼音：tāo tiè，注音：ㄊㄠ ㄊㄧㄝˋ）
老六𧈢𧏡（拼音：bā xià，注音：ㄅㄚ ㄒㄧㄚˋ）
老七睚眥（拼音：yá zì，注音：ㄧㄞˊ ㄗˋ）
老八狻猊（拼音：suān ní，注音：ㄙㄨㄢ ㄋㄧˊ）
老九椒圖（拼音：jiāo tú，注音：ㄐㄧㄠ ㄊㄨˊ）
品性、外形和裝飾
「蒲牢好鳴，囚牛好音，蚩吻好吞，嘲風好險，睚眥好殺，負屭好文，狴犴好訟，狻猊好坐，霸下好負重。」
人們依照龍九子的品性，將它們的外形用於裝飾：
龍九子石雕：
龍生九子介紹（李東陽所撰《懷麓堂集》版）
老大 囚牛
形狀爲有鱗角的黄色小龍，喜音樂，蹲立於琴頭。立在漢族的胡琴上，彝族的龍頭月琴、白族的三弦琴以及藏族的一些樂器上也有其颺頭張口的形象。
明李東陽《記龍生九子》：“囚牛，龍種，平生好音樂，今胡琴頭上刻獸是其遺像。”
《淵鑒類函·鱗介·龍》引明陳仁錫《潛確類書》：“龍生九子，不成龍，各有所好……囚牛好音，形胡琴上。”
老二 睚眥
好鬥喜殺，裝飾在武器上，刀環、刀柄、龍吞口便是它的遺像。大量地用在儀仗和宮殿守衛者武器上，從而更顯得威嚴莊重。
在中國成語中有睚眥必報、睚眥之忿、睚眥觸死等等。
老三 嘲風
平生好險又好望，殿台角上的走獸是它的遺像。象徵着吉祥、美觀和威嚴，而且還具有威懾妖魔、清除災禍的含義。
常用其形狀在殿角上作爲裝飾。
嘲風的安置，使整個宮殿的造型既規格嚴整又富於變化，達到莊重與生動的和諧，宏偉與精巧的統一，它使高聳的殿堂平添一層神祕氣氛。
第四 蒲牢
平生好鳴好吼，洪鍾上的龍形獸鈕是它的遺像。居住在海邊，雖為龍子，卻一向害怕龐然大物的鯨魚。當鯨魚一發起攻擊，它就嚇得大聲吼叫。
人們根據其“性好鳴”的特點，“凡鍾欲令聲大音”，即把蒲牢鑄為鍾紐，而把敲鍾的木杵作成鯨魚形狀。
敲鍾時，讓鯨魚一下又一下撞擊蒲牢，使之“響入雲霄”且“專聲獨遠”。
第五 狻猊
形似獅子，平生喜靜不喜動，好坐，又喜歡煙火，因此佛座上和香鑪上的腳部裝飾就是它的遺像。在漢代由印度人傳入中國的，至南北朝時期，中國的佛教藝術上已普遍使用。
它布置的地方多是在結跏趺坐或交腳而坐的佛菩薩像前。
第六 霸下
又名贔屭，形似龜，平生好負重，力大無窮，碑座下的龜趺是其遺像。霸下有一排牙齒，而龜類卻沒有，霸下和龜類在背甲上甲片的數目和形狀也有差異。
霸下又稱石龜，是長壽和吉祥的象徵。
中國許多石碑基座、碑林、古蹟勝地中都可以看到。
霸下原本在江河湖海里興風作浪。大禹治水時，為治水作出了貢獻。
洪水治服後，大禹搬來石碑，刻上治水的功蹟，叫霸下馱着，沉重的石碑壓得它不能隨便行走。
第七 狴犴
又名憲章，形似虎，它平生好訟，卻又有威力，獄門上部那虎頭形的裝飾便是其遺像。霸下有一排牙齒，而龜類卻沒有，霸下和龜類在背甲上甲片的數目和形狀也有差異。
急公好義，仗義執言，而且能明辨是非，秉公而斷，裝飾在獄門上外，還匐伏在官衙的大堂兩側。
第八 負屭
似龍形，平生好文，石碑兩旁的文龍是其遺像。中國碑碣的歷史久遠，內容豐富，字字有姿，筆筆生動，名家詩文石刻，膾炙人口，千古稱絕。
而負屭十分愛好這種碑文，它甘願化做圖案文龍去襯托這些傳世的文學珍品。
第九 螭吻
又名鴟尾，魚形的龍。大約在南北朝時，由印度‘摩竭魚’隨佛教傳入的。
佛經中，雨神座下之物，能夠滅火。
它多安在屋脊兩頭，作消災滅火的功效。
龍形的吞脊獸，殿脊兩端的卷尾龍頭是其遺像。
《太平禦覽》有如下記述：“唐會要目，漢相梁殿災後，越巫言，‘海中有魚虯，尾似鴟，激浪即降雨’遂作其像於尾，以厭火祥。”
文中所說的“巫”是 方士之流，“魚虯”則是螭吻的前身。
(本文整理自網路資訊)